1. Akt

2. Akt

An seinem siebten Geburtstag wird der kleine Shrek von seinen Eltern auf die Reise geschickt, sich seinen eigenen Sumpf zu suchen. Denn so machen es alle Oger seit vielen Jahren. Und während der kleine Oger heranwächst, gefällt ihm das Alleinsein mehr und mehr. Er fühlt sich sichtlich wohl in seinem Sumpf, abseits jeglicher Menschenmengen.

Diese Ruhe und Einsamkeit wird allerdings eines Tages von einer Gruppe Märchenfiguren gestört, die aus dem Königreich Duloc verbannt wurden. Natürlich lässt sich ein Oger so etwas nicht bieten und Shrek macht sich auf den Weg zu Lord Farquaad, um seinen Sumpf zurückzugewinnen. Unterwegs trifft unser Held auf einen Esel. Aber nicht auf irgendeinen Esel, sondern einen sprechenden Esel, der plappernd nicht mehr von Shreks Seite weicht.

Gemeinsam bestreiten sie nun den Weg und erfahren, dass Lord Farquaad Prinzessin Fiona heiraten muss, um König zu werden. Das einzige Problem dabei – Prinzessin Fiona wartet seit vielen Jahren in einem drachenbewachten Turm auf ihre Befreiung durch einen Märchenprinzen, ihre wahre Liebe. Selbstverständlich möchte der kleine Lord diese Gefahren nicht selbst auf sich nehmen und macht Shrek ein Angebot. Im Gegenzug zur Befreiung der Prinzessin, erhält dieser seinen Sumpf und seine Ruhe zurück.

Shrek und Esel machen sich daraufhin auf den Weg und schaffen es tatsächlich, die liebliche Prinzessin Fiona aus den Fängen des bösen Drachens zu befreien. Überwältigt davon, dass sie nun endlich befreit ist, erkennt Fiona zunächst nicht, dass sie von einem Oger und nicht von ihrem erhofften „Prince Charming“ gerettet wurde. Dies führt zu einigen Verwechslungen und zu einer grünen Überraschung am Ende des ersten Aktes.

Froh und munter macht sich das dynamische Trio auf den Weg zurück nach Duloc. Doch unterwegs bemerken Fiona und Shrek, dass sie es doch nicht ganz so eilig haben, dorthin zu gelangen, denn so unterschiedlich wie sie anfangs dachten, sind sie gar nicht.

Doch nichtsdestotrotz rückt das Ziel der Reise immer näher. Unsicher was sie tun sollen, beschließen sie noch eine weitere Nacht zu rasten. Dies soll jedoch eine verhängnisvolle Nacht werden, denn Esel entdeckt Fionas Geheimnis. Gleichzeitig überlegt Shrek, wie er der Prinzessin seine Gefühle offenbaren kann, und ist leider zur falschen Zeit am falschen Ort. Er lauscht dem Gespräch zwischen Esel und Fiona und ahnt nicht, dass nicht er gemeint ist, als von einem „hässlichen und abscheulichen Biest“ gesprochen wird.

Enttäuscht von seinen Freunden und der Welt, überlässt er Lord Farquaad die Prinzessin und zieht sich in seinen Sumpf zurück und vergrault seinen treuen Kumpanen Esel. Die nunmehr heimatlosen Märchenfiguren planen einen Aufstand gegen Lord Farquaad unter dem Motto: “Freie Fahrt für Freaks!”

In Shreks Sumpf kommt es unterdessen zu einem Streit zwischen Shrek und Esel. Letzten Endes wird Shrek einsichtig und erkennt, dass er einen Fehler gemacht hat und versucht seine Taten wieder gutzumachen und Fiona doch noch zurückzugewinnen. Dabei wird er von seinem treuen Begleiter unterstützt.

Gemeinsam mit den Märchenfiguren kann die Hochzeit von Farquaad und Fiona verhindert, und Farquaad gestürzt werden. Fiona und Shrek finden zueinander und nach einem Kuss nimmt Fiona ihre wahre Form, die Gestalt eines Ogers an.